Miercuri dimineață, angajații Netflix au primit un e-mail de la cei doi directori generali, Greg Peters și Ted Sarandos. Mesajul anunța „o serie de schimbări organizaționale” care urmau să ducă la concedierea a aproximativ 6% din colegi, scrie Economedia.ro, care citează relatarea Wall Street Journal. Este vorba despre aproape 1.000 de posturi, cele mai multe dintre ele în departamentele de produs, tehnologie, resurse umane și juridic.

Compania avea, la finalul anului trecut, aproximativ 16.000 de angajați cu normă întreagă. Reducerea de acum este cea mai amplă din istoria Netflix și depășește de peste două ori valul din 2022, când fuseseră tăiate circa 450 de posturi în două runde, după prima scădere de abonați din ultimul deceniu al companiei.

Concurența pentru timpul utilizatorilor explică disponibilizările de la Netflix

Decizia vine într-un moment în care piața de streaming s-a consolidat puternic, iar Netflix nu mai concurează doar cu alte platforme de abonament. YouTube și TikTok au devenit rivali direcți pentru timpul liber al utilizatorilor, în timp ce Disney și alte studiouri tradiționale și-au extins propriile servicii de streaming cu conținut original și sport live.

„Misiunea noastră – să distrăm întreaga lume – este ambițioasă, iar îndeplinirea ei ne obligă să fim disciplinați în privința locului în care ne direcționăm oamenii și resursele”, au scris Peters și Sarandos în mesajul trimis angajaților, potrivit relatărilor citate de Economedia.ro. Cei doi au adăugat că afacerea „este puternică și în creștere” și că Netflix rămâne pe drumul cel bun pentru a-și atinge prognoza anuală.

Semnalele de îngrijorare veniseră deja de la vârful companiei. Cu câteva săptămâni înainte de anunțul concedierilor, Sarandos recunoscuse, la o conferință Bloomberg dedicată industriei media, că firma „nu crește la fel de repede” pe cât și-ar dori, și că lucrează la accelerarea ritmului. Acțiunile Netflix au pierdut aproximativ un sfert din valoare de la începutul anului, într-un context bursier american favorabil pentru sectorul tehnologic, ceea ce a amplificat presiunea asupra conducerii pentru reducerea costurilor.

Compania a ținut să precizeze, totuși, că reducerea de personal nu înseamnă tăieri în bugetele destinate producției de filme și seriale originale. Netflix spune că va continua „să investească agresiv în zonele cu impact ridicat”, dar va face „alegeri concentrate” în întreaga organizație, pentru a putea livra în continuare rezultate pentru abonați, parteneri, angajați și investitori, conform aceluiași mesaj intern.

Diversificarea veniturilor nu a oprit valul de concedieri la Netflix

În ultimii ani, Netflix și-a extins activitatea mult dincolo de modelul clasic bazat pe abonamente lunare. Compania a investit în publicitate, a lansat transmisiuni sportive în direct și a intrat pe piața jocurilor video, tocmai pentru a-și diversifica sursele de venit și a reduce dependența de abonați noi. Strategia a adus rezultate parțiale, dar nu a fost suficientă pentru a liniști complet piețele financiare, care urmăresc atent fiecare semn de încetinire a creșterii.

Un alt eșec strategic recent a lovit ambițiile de expansiune ale companiei. La începutul acestui an, Netflix a pierdut lupta cu consorțiul Paramount-Skydance pentru achiziția activelor de streaming și producție cinematografică ale Warner Bros. Discovery. Paramount a finalizat între timp tranzacția, evaluată la 110 miliarde de dolari, creând astfel Skydance, un nou gigant media cu studiouri de film și posturi de știri în portofoliu. Ratarea acelei achiziții a lăsat Netflix fără o cale rapidă de a-și extinde biblioteca de conținut prin cumpărarea unui rival consacrat.

Industria media în ansamblu trece printr-un proces similar de restructurare. Alte companii mari din Hollywood, printre care Amazon și Disney, au anunțat propriile valuri de concedieri în ultimele luni, pe fondul aceleiași presiuni: costurile de producție rămân ridicate, în timp ce veniturile din abonamente cresc tot mai greu pe piețele deja mature. Noul Skydance, rezultat din fuziunea Paramount cu Warner Bros. Discovery, este așteptat să anunțe în curând propriile măsuri de reducere a costurilor.

Pentru Netflix, momentul marchează o schimbare de strategie evidentă. Compania care a transformat piața divertismentului cu modelul de streaming pe abonament se confruntă acum cu propriile limite de creștere, într-o piață pe care ea însăși a contribuit să o consolideze. Disponibilizările anunțate miercuri arată că managementul preferă să reducă structura organizațională decât să rişte un nou şoc în fața investitorilor, într-un an în care acțiunile companiei au fost deja sub presiune constantă.